Слово «хип» или «hip» еще появилось в афро-американском диалекте, его содержат библиографические документы с 1898 года, оно обозначало части тела, которые отвечают за движение. Собственно «хоп» - это в переводе «скачок». Если рассматривать логику перевода, то термин обозначает логическое или умственное движение. То есть изначально в хип-хоп вкладывалась философия, это активная жизнь или жизнь в движении.
Как образующая личность стиля был отмечен рэпер Keith «Cowboy» Wiggins в 1978 году. Именно когда его друзья провожали в армию, то скандировали в джазовой манере «хип-хоп-хип-хоп», это была в их понимании имитация марша солдат, позже рэпер «Cowboy» отработал этот ритм «хип-хоп» в своем выступлении. Группа выступала в сопровождении артистов диско, начиналось все с ди-джеев, но они в процессе стали родоначальниками стиля «хип-хоп», который заполонил весь мир.
Сначала ко всем представителям хип-хопа относились с подчеркнутым неуважением, со временем стиль стал мегапопулярным, появилось множество сподвижников, сейчас хип-хоп занимает первые позиции чартов и не покидает все мировые танцполы.
