С начала 90-х в моду входит гангста-рэп, он отличается вызывающими текстами и явно агрессивен, этот рэп отражает именно криминальный быт негритянских гетто. В результате 90-е в рэпе отмечены появлением фигуры влиятельного Dr. Dre. Он же ввел понятие стиля джи-фанк, ярким представителем которого считают Снупа Догга. Коллектив The Fugees экспериментировал с популярным ритм-энд-блюзом. Их альбом «The Score» имел огромную популярность.

В 90-х имело место жесткое соперничество между рэперами направления ганста-рэп с разных побережий США. В этот период рэперы не только оккупировали все первые позиции хит-парадов, но и умудрились устроить войну. В 90-х активно коммерциализируется хип-хоп. Начинаются различные излишества и ответвления от основной идеи. Паффа Дедди пропагандирует гламурный стиль жизнь. Однако к концу 90-х социальная подоплека опять взяла верх в композициях белого рэпера Эминем.

Эминем не только стал ярким представителем хип-хопа, но и поспособствовал выходу на сцену целой плеяде рэперов. В этот период для хип-хопа свойственно взаимодействие с фанком. В настоящий моент хип-хоп распространился хип-хоп по всему миру, от Японии до Аргентины.